ESTREIA - Nada é impossível com esse detalhe na pratica BUDISTA

OS BERÇOS DE MINAS GERAIS

João Batista de Almeida Costa

O Estado de Minas Gerais, por disposição da Constituição de 1989, reconhece como fato fudante de sua historicidade e sociedade a descoberta do ouro no curso do Ribeirão Nossa Senhora do Carmo em 16 de julho de 1696, e, para comemorar tal evento, transfere-se simbolicamente para a cidade de Mariana. Nos eventos comemorativos Mariana tem reforçada pelo poder político estadual sua condição de berço de Minas. Não há como negar que o ouro propicia a emergência de uma nova história e de uma nova sociedade a partir da atual cidade de Mariana, que se afirma discursivamente como “o berço da cultura e da civilização mineira”. Entretanto, essa disposição constitucional e essa afirmação marianense, se passadas pelo crivo dos fatos do passado ou mesmo pela historiografia mineira de meados do século XX não se respaldam.

A instituição da data de 16 de julho como o ato de fundação do Estado de Minas Gerais foi decorrente da agência de membros da Academia Marianense de Letras e da Casa de Cultura de Mariana visando o reconhecimento desta cidade como berço da mineiridade, em contraposição ao reconhecimento de sua vizinha, Ouro Preto, como berço da brasilidade, como afirmaram os modernistas desde que começaram a valorizar as coisas propriamente nacionais.

Reconhecer, apenas, Mariana como berço do Estado de Minas Gerais é obliterar o papel dos criadores de gado na atual região norte mineira como co-partícipes da fundação e consolidação da historicidade e da sociedade mineira. Afinal, há as Minas, mas, há, também, os Gerais.

Em seu ensaio de caracterização da mineiridade, Sylvio de Vasconcellos afirma procurar chamar

a atenção para a possível especificidade de uma região brasileira, contida nos precisos limites da ocupação humana condicionada pelo ouro, não ampliada às fronteiras do território que se chamou Minas Gerais. Isto porque, ao que parece, as Minas diversificam-se das Gerais (1968: 7, grifos meus)

Como se vê, um dos construtores do discurso da mineiridade não nega a existência de duas realidades sociais distintas, chegando mesmo a dizer que

é indispensável distinguir as Minas, das Gerais; os mineiros dos geralistas. São duas mentalidades absolutamente diversas, duas épocas, duas formações históricas diferentes, duas áreas geográficas. Agora, sim, aparece o contraste: a montanha e o campo” ( 1968: 193, grifos meus).

Apesar de querer exprimir o contraste entre minas e gerais, o autor replica a segunda parte do nome do estado sobre a primeira. Quando o mineiro diz as/das/nas gerais, ele faz referência às minas que se distribuíam em amplo espaço nos vales da serra do Espinhaço e passaram a ser conhecidas desde o início da exploração aurífera como as minas gerais (Veiga: 1897). Entretanto, os campos que se estendem por ampla parte do território brasileiro e vistos como partes da geografia do sertão, nunca foram conhecidos regionalmente como as gerais, mas os gerais, como nos informa Guimarães Rosa em correspondência a seu tradutor italiano, “você sabe, desde grande parte de Minas Gerais, aparecem os ‘campos gerais’, ou os ‘gerais’ – paisagem geográfica que se estende, pelo Oeste da Bahia, e Goiás, até o Piauí e ao Maranhão (1993: 7, grifos meus).

Outra perspectiva afeita a esta questão refere-se à denominação identitária do mineiro. Nos primórdios da documentação colonial, os moradores da Capitania de São Paulo e Minas do Ouro e depois Capitania de Minas Gerais eram nomeados como sendo os geralistas (Veiga, 1897: 243) e só mais tarde chamados de mineiros. Os moradores dos gerais, por outro lado, são conhecidos regionalmente como os geraizeiros e não os geralistas (Donald Pierson, 1972). Denominações diferenciadas para povos diferenciados. Como podemos ver, o sociólogo da mineiridade, em seu ensaio quer afirmar a duplicidade de realidades sociais existentes em Minas Gerais, mas encontra impedimentos no campo semântico em que se encontra mergulhado e replica significados iguais para significantes distintos. Coisa muito comum entre os mineiros, cujo conhecimento de Minas se faz a partir das leituras disponibilizadas desde os primeiros bancos escolares e não da vivência direta das realidades díspares. Falar as Minas ou as Gerais, dessa forma, é falar de uma mesma realidade social que se contrasta com os Gerais.

O termo Minas Gerais, assim, se não replica significados sobre o mesmo significante, constitui-se uma denominação que traz em seu campo semântico a antinomia entre a sociedade que se dedicou à exploração aurífera – mineira – e a sociedade dedicada à criação de gado e que se realizou nos campos gerais – a sertaneja, e, nela, a norte mineira. Tanto a paisagem quanto as denominações das Minas e dos Gerais informam que a imagem una de Minas é resultante de uma invenção social, que alguns querem apenas mitológica (Arruda: 1999), mas que se constitui também em uma ideologia política que possibilitou a hegemonia da identidade vinculada às Minas sobre as demais, como uma ideologia abrangente, tal qual a fábula das três raças como discutida por Matta (1981). Como um sistema totalizado de idéias que interpenetra grande parte dos domínios da cultura, essa ideologia fornece as bases para o projeto político e social da elite mineira (Dulci, 1984), conciliando impulsos contraditórios dessa sociedade estadual, sem criar um plano para sua transformação profunda, tendo em vista compreendê-la como superior no concerto das sociedades estaduais brasileiras formadoras da nação, exatamente por sua condição de replicar em si a geografia e sociologia pátria: duas realidades distintas, o litoral e o sertão, no caso brasileiro e as minas e os gerais no caso mineiro.

Historiadores mineiros de meados do século XX, como Salomão de Vasconcelos (1944) informam que na expansão pastoril pelas margens e vale do São Francisco, baianos e paulistas fundaram diversas povoações desde meados do século XVII, algumas décadas antes do descobrimento e exploração do ouro. Os arraiais ocupados pelos criadores de gado, posteriormente passaram a fazer parte da Capitania de Minas Gerais em 1720, na tentativa da administração colonial em impedir que o ouro explorado na região aurífera se deslocasse para o sertão e não para Portugal. Esses historiadores mineiros denominaram à expansão da sociedade pastoril norte mineira pelo território de Minas Gerais como a madrugada de Minas, sendo que o ouro iluminou a aurora do mesmo Estado. Dessa forma, evidenciam o fato de que Minas Gerais é fruto da conjugação da sociedade mineradora, nas entranhas da Serra do Espinhaço, com a sociedade pastoril, disseminada pelas chapadas que se espalham na depressão do curso médio do rio São Francisco.

Faz-se necessário aprofundar um pouco mais essa evidenciação de Diogo de Vasconcelos e de Salomão de Vasconcelos. Vamos aos fatos.

Por volta dos anos 1612, conforme o historiador paulista Affonso de Taunay (1948), bandeiras anônimas paulistas começam a percorrer o rio São Francisco criando o que veio a se chamar, posteriormente, de Caminho Geral do Sertão. Na década de 1650, a sociedade do Recôncavo baiano começou a ser invadida por grupos indígenas aliados a negros aquilombados no sertão. Como diversas expedições baianas não foram capazes de debelar essa ameaça que pairava sobre as populações dedicadas à produção de açúcar, o governo da Capitania Bahia entendeu de pedir auxílio a paulistas. Dentre eles, Mathias Cardoso de Almeida que comandava a bandeira herdada de seu pai, conduziu um grupo de mais de cem “bandeirantes”, além de escravos negros e indígenas para a região média do rio São Francisco, objetivando aprear índios e exterminar com os quilombos, cuja existência ameaçavam constantemente as povoações dedicadas ao cultivo da cana de açúcar e à criação de gado.

Ao chegar, por volta de 1660 na região do rio Verde Grande, Mathias Cardoso de Almeida e seu grupo aí se estabeleceu. Foram fundados alguns arraiais e algumas fazendas, dentre eles, o Arraial do Meio ou de Mathias Cardoso e a fazenda Jaíba de Antônio Gonçalves Figueira nas cabeceiras do rio das Rãs. Entretanto, pouco depois de estabelecidos os arraiais nas margens do rio Verde Grande tiveram que mudar suas localizações devido às inundações e à insalubridade da área. Fundou-se então, nas margens do rio São Francisco e amparado por algumas elevações rochosas, o povoado de Morrinhos, hoje cidade de Matias Cardoso. Essa a primeira povoação duradoura a se estabelecer no território mineiro, apesar de na época pertencer à Capitania da Bahia.

Continuando a sua luta aos grupos indígenas, o grupo liderado por Mathias Cardoso de Almeida que fora chamado a São Paulo para acompanhar Fernão Dias Paes na busca das esmeraldas, fundou em 1668 as povoações de Brejo do Salgado, hoje Januária, e São Romão. Para poderem se estabelecer nessas localidades, os paulistas do grupo de Mathias Cardoso de Almeida, precisaram exterminar e aprisionar os indígenas que aí viviam. Salomão de Vasconcellos informa em seu livro sobre o bandeirismo, que Manoel de Borba Gato após assassinar o fidalgo espanhol Dom Rodrigo de Castel Branco estabeleceu-se e fundou a povoação da atual Barra do Guaycuí, na confluência do rio das Velhas e do rio São Francisco em 1684.

Desde sua fundação por volta de 1660, a sociedade pastoril disseminada a partir de Morrinhos se dedicou à criação de gado e à produção de gêneros alimentícios, que comercializavam com a cidade de Salvador. Daí a existência de um caminho que ligava as duas cidades e que posteriormente fizeram parte dos chamados caminhos do sertão ou caminhos da Bahia. O comércio com a sociedade baiana era tão intenso e lucrativo que possibilitou à população de Morrinhos construir uma imensa igreja, a primeira de Minas Gerais, ainda hoje existente na cidade de Matias Cardoso, ela era e é dedicada a Nossa Senhora da Conceição. Constituiu-se como primeira freguesia no território do Estado de Minas Gerais. Fato que ocorreu no ano de 1695, antes mesmo da fundação do Arraial de Nossa Senhora do Carmo, hoje Mariana, que ocorre em julho de 1696, alguns meses depois. Foi nomeado para pároco o padre Antônio Thomaz Corvelo Garcia D’Ávila, que posteriormente, em 1706 passa também a atender à população localizada no território do atual município de Curvelo, até onde sua paróquia se estendia. Pároco esse que posteriormente aí se instalou definitivamente para contribuir com os criadores de gado na luta contra a administração colonial, principalmente nos conflitos da Vila do Papagaio.

Em 1694 é achado ouro no ribeirão Tripuí. Entretanto, a exploração continuada de tal minério só ocorre mesmo após a descoberta do ouro de aluvião na região de Mata Cavalos no ribeirão que os paulistas chamaram de Nossa Senhora do Carmo e que ocorreu em 16 de julho de 1696. Antonil em seu livro A opulência do Brasil, informa que em 1697, 1699 e 1701, os mineradores que acorreram para a região onde o ouro foi descoberto e estava sendo explorado tiveram que abandonar as lavras, catas e minas, pois a fome generalizada impedia-lhes continuarem em sua busca desenfreada pelo abundante ouro.

Após esse período não mais ocorreram ciclos bi-anuais de fome que impediam a consolidação da sociedade mineradora. O que realmente ocorreu? Sendo uma sociedade dependente de alimentos, já que não havia ninguém que se dedicasse à produção dos mesmos por estarem todos voltados para a exploração do ouro, era necessário que uma outra região do país atendesse à essa demanda e possibilitasse aos mineradores dedicarem-se, sem interrupção, à exploração do minério aurífero. Quem viabilizou que gêneros alimentícios, gado e animais de transporte suprissem à demanda da sociedade mineiradora? Naquele período, quem primeiro acorreu em favor dos mineradores foram os membros da sociedade pastoril que vivia nas margens do rio São Francisco e que vinha suprindo a sociedade baiana dos mesmos produtos.

Se Mariana, por atuação de seus filhos, e pelo papel simbólico que exerceu e exerce para o imaginário mineiro fez-se berço de Minas e como tal é reconhecida, com toda razão. Faz-se necessário que a sociedade mineira deixe de negar sua verdadeira história nascente e assuma a atual Matias Cardoso, antiga Morrinhos, com o berço dos Gerais. Não se pode compreender que Minas Gerais continue a crer que apenas a sociedade mineradora lhe deu fundação e que a sociedade pastoril dos antigos Currais da Bahia, hoje Norte de Minas, não tenha tido papel crucial nesse momento fundante da sociedade mineira. Basta ler com atenção a historiografia que trata dos primórdios da sociedade brasileira, principalmente nos século XVII e XVIII.

Mais que reconhecer Matias Cardoso como berço dos Gerais é necessário elevar a auto-estima dos moradores dessa localidade e de outras localidades norte mineiras para que não percam as tradições que secularmente vivenciam. Assim como preservar o patrimônio arquitetônico e paisagístico que aos poucos vai se deteriorando em decorrência de não serem restaurados como os daquelas cidade que Minas tem como suas meninas dos olhos: Mariana, Ouro Preto, São João del Rei, Sabará e Diamantina, dentre outras. Seus morrinhos vão sendo dilapidados por não se reconhecer nas elevações que protegeram secularmente a matriz de Nossa Senhora da Conceição o seu valor histórico e que hoje suprem as construções de pedras para alicerce de casas e outras coisas mais. O berço dos gerais está à espera que os mineiros se levantem na defesa desse patrimônio, até então relegado e esquecido, por situar-se num território que não se constitui para o imaginário da sociedade mineira como partícipe de sua formação inicial.

Toda essa história é possível ler em Salomão de Vasconcellos, um historiador reverenciado por todos os mineiros, em seu livro sobre o bandeirismo para quem “o povoador ancestral, foi incontestavelmente, o vaqueiro do norte, a cujo esforço, conjugado logo depois com o do bandeirante do sul, devemos precipuamente os alicerces da independência econômica, da ocupação territorial e da civilização do planalto (1944: 22)”. Esse povoador ancestral firmou seu pé primeiramente em Morrinhos, hoje Matias Cardoso, que nos primórdios de sua existência foi um “cenário dos mais retumbantes acontecimentos do alvorecer das Minas, ponto forçado de penetração para os planaltos, centro ativo de comércio e teatro predileto das bravatas e escaramuças do maior caudilho do tempo, o famigerado Manoel Nunes Viana (1944: 24)”. Por sua vez, os viajantes alemães Spix e Martius quando passaram por Morrinhos no início do século XIX afirmam, baseados em documentos manuseados por eles e que posteriormente foram queimados, que essa localidade possuía na época de instalação da freguesia em 1695 cerca de 10.000 almas, fora a 12.000 almas espalhadas por todo o território paroquial que englobava parte do território baiano e imensa parte do território mineiro, já que Caetés e Sabará dele faziam parte, primordialmente.

Assim, como forma de reconhecer o papel crucial dos norte mineiros na fundação e consolidação da historicidade e da sociedade mineira e contribuir para a transformação, simbólica, dessa região vista como esquecida, isolada, atrasada, os legisladores mineiros deveriam apoiar uma emenda constitucional que dispusesse a comemoração do dia do Estado de Minas Gerais, com a sua transferência simbólica, para as duas localidades fundadoras da Sociedade Mineira. Em um ano, Mariana seria vangloriada como o berço da cultura e da civilização das Minas e no ano seguinte, Matias Cardoso seria vangloriada como o berço da cultura e da civilização dos Gerais. E, num moto contínuo, os mineiros atuais e futuros tomariam conhecimento da dualidade mineira e passariam a reverenciar as duas formações sociais que, primordialmente, lhe deram configuração.

Referências Bibliográficas para a leitura da duplicidade de fundação de Minas Gerais

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[1] Doutor em Antropologia e professor da Universidade Estadual de Montes Claros.

Historia de Matias Cardoso

Em 1954, Morrinho tem a sua igreja tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artítisco Nacional (ISPHAN) e muda de nome passando para Matias Cardoso em homenagem ao bandeirante e por ser o 1º deles a chegar aqui.

* Matias Cardoso era paulista, estudou em Colégio Jesuítas e em 1640 deixou sua terra natal junto com seu primo Manoel Francisco Toledo, vindo para as barrancas do São Francisco através das bandeiras sertanejas, com o objetivo de organizar as entradas das civilizações na disputa da região do São Francisco.

A região norte abrange uma área de 127.532 Km², o que equivale a 21,89% do Estado de Minas Gerais, sendo composta por 53 municípios, dos quais nove foi recentemente emancipados pela Lei nº. 10.704192. A ocupação e o povoamento da região esteve intimamente ligada ao Rio São Francisco. Todavia, sua ocupação efetiva esteve vinculada à implantação de projetos governamentais de colonização agrícola nos anos 60, que objetivaram o incremento de seu potencial econômico e a melhoria de sua infra-estrutura básica. Como conseqüência, teve-se o desenvolvimento de parte de sua área e o incremento de sua população rural.

Entretanto, essa política não foi capaz de transformar a estrutura de ocupação demográfica dessa área. A região norte apresenta a menor densidade demográfica, situando-se na faixa de 10,66 hab/Km2 em relação a uma densidade média de 27,02 hab/Km2 no estado (IBGE, Censo Demográfico de 1991).

A partir da década de 70 percebe-se um declínio da população rural, o que evidencia movimentos migratórios para núcleos urbanos intra e inter-regionais. A migração interna ocorreu em decorrência da implantação de grandes empreendimentos e da expansão da indústria, ainda que de forma concentrada.

Matias Cardoso tem uma história muito rica em tradições, folclorismos, misticismo e cultura que correm o risco de se perder pelo seu quase meio milênio de anos de existência e nada se têm feito para preservá-los. Das Atrações históricas e naturais encontradas em Matias Cardoso estão a Igreja da Imaculada nossa Senhora da Conceição, podendo ser o único monumento em pé do estilo jesuítico no estado de Minas e que marca a 1º paróquia de Minas Gerais, a morro com suas belas grutas, alguns casarões, o cemitério de pedra, além do panorâmico, a belíssima paisagem natural formada pelas barrancas do São Francisco e do rio Verde Grande.

O município de Matias Cardoso foi emancipado através da Lei Estadual N.⁰ 10.704192 e administrativamente instalado em 01-01-93. Seu território foi composto pelo desdobramento de parte do território de Manga. O município foi criado em 27 de abril de 1992 pela Lei n⁰ 10.704/92.

Os principais aglomerados populacionais que compõe o município são: Lagedão, Lagedinho, Linha da Cruz, Praia, Lagoa Nova, Ilha da Ressaca Porto de Matias e Rio Verde Minas conhecida como Gado Bravo. Tendo uma população de acordo com o IBGE 2000, 8.587 Habitantes.